Voluto dal Granduca Pietro Leopoldo , il Grande Viale ,  fu completato nel 1782 .
Un grande spazioso viale , ripartito in una sezione centrale carrozzabile , affiancato da due vialetti pedonali , alberati ciascuno sui due lati , che dalla Via Regia Lucchese conduceva direttamente al Tettuccio e che lo stesso Granduca , visitandolo , esclamò " ...é troppo largo ma é veramente magnifico " .
La prima visione , ricavata da una incisione dell'epoca , del Grande Viale  , é del 1810 . In seguito assumerà il nome di Viale del Tettuccio , per poi assumere definitivamente quello attuale .

Sono trascorsi oltre cento anni da quando alla Cascina Igea si vendeva il latte appena munto , sul Grande Viale si transitava a piedi o in carrozzella , e dove qualche anno più tardi apparve la prima automobile Poi un susseguirsi di nuovi insediamenti . La nascita dei primi Grandi Alberghi ; in primis il Tettuccio , il Nizza e La Paix (poi  Select, poi Petrolini ) , fronte Gambrinus , oggi non più funzionante .

Dopo oltre due Secoli , il Grande Viale , magari un poco spelacchiato , ma con la stessa forza attrattiva e propulsiva , é il cuore pulsante di una città che continua a credere in se stessa e nel futuro . Riprendendo l'esclamazione fatta dal Granduca Pietro Leopoldo , " ...é troppo largo ma é veramente magnifico " , forse oggi non é più tanto largo a causa dei molti veicoli che vi transitano o sostano ma é sicuramente ancora magnifico .